В начале осени поползни поедают насекомых и членистоногих, которых находят в трещинах коры, гнилой древесине, листве деревьев. В конце осени поползни питаются сочными плодами, семенами хвойных пород деревьев, желудями и орехами. Птиц часто можно видеть у грибов или наоборот, часто можно встретить грибы, поклеванные птицами.
Последних, скорее всего, привлекают не сами грибы, а личинки насекомых, которыми они и питаются, расклевывая плодовые тела грибов.